Metilensko modrobarvilo v prahu je živo barvilo. Je alkalno barvilo v obliki modrega prahu in se lahko raztopi v vodi (topnost 9,5 odstotkov) in alkoholu (topnost 6 odstotkov). Kromosome se zlahka obarvajo z alkalnimi barvili.
Po obarvanju z raztopino metilen modrega je temno modri del jedro. Metilensko modro lahko veže nukleinske kisline, da postane jedro modro. Mehanizem obarvanja odmrlih celic s tripan modrim: normalne žive celice s popolno strukturo membrane lahko zavrnejo tripan modro in preprečijo njegovo vstop v celico; Vendar pa se za celice z izgubo aktivnosti ali nepopolno celično membrano poveča prepustnost celične membrane in jo lahko obarvamo modro s tripan modro. Na splošno velja, da je celica umrla, če je izgubljena celovitost celične membrane. Zato je lahko obarvanje s tripan modrim zelo preprosto in hitro za razlikovanje živih celic od mrtvih celic. Tripansko modro je ena najpogosteje uporabljenih metod identifikacije in obarvanja umrlih celic v tkivnih in celičnih kulturah.
Normalne žive celice s popolno strukturo membrane lahko zavrnejo tripan modro in preprečijo njegovo vstop v celico; Vendar pa se za celice z izgubo aktivnosti ali nepopolno celično membrano poveča prepustnost celične membrane in jo lahko obarvamo modro s tripan modro. Na splošno velja, da je celica umrla, če je izgubljena celovitost celične membrane. Zato je lahko obarvanje s tripan modrim zelo preprosto in hitro za razlikovanje živih celic od mrtvih celic. Tripansko modro je ena najpogosteje uporabljenih metod identifikacije in obarvanja umrlih celic v tkivnih in celičnih kulturah.
Metilensko modroje bil prvič sintetiziran s cinkovim kloridom leta 1876. Trenutno v literaturi poročajo o njegovi sintetični poti v glavnem na naslednji dve metodi:
Metoda 1: z uporabo N,n-dimetil-p-fenilendiamina kot surovine smo z oksidacijo z manganovim dioksidom in substitucijo z natrijevim tiosulfatom dobili 2-amino-5-dimetilaminofenil tiosulfonsko kislino. Slednjega smo kondenzirali z N,N-dimetilanilinom in nato oksidirali in ciklizirali z manganovim dioksidom in bakrovim sulfatom, da smo dobili metilen modri cinkov klorid. Slednjega nevtraliziramo z natrijevim karbonatom, da dobimo ciljno spojino metilensko modro.
Metoda 2: n,n-dimetil-fenilendiamin smo dobili iz n,N-dimetilanilina z nitrozacijo in redukcijo z železovim prahom. Slednjega oksidira natrijev dikromat in ga nadomesti z natrijevim tiosulfatom, da dobimo 2-amino-5-dimetilaminofenil tiosulfonsko kislino. Po kondenzaciji z N se N-dimetilanilin pokvari in ciklizira z natrijevim dikromatom in bakrovim sulfatom, da dobimo metilen modri cinkov klorid. Slednjega nevtraliziramo z natrijevim karbonatom, da dobimo ciljno spojino metilensko modro.
Reakcijski poti zgornjih dveh metod se ponavljajo, razlika pa je predvsem v različni izbiri oksidantov v reakcijskem procesu. Metodi 1 in 2 reagirata pri nizkih temperaturah pred ciklizacijo. Postopek hranjenja je okoren, kar ni naklonjeno industrijski proizvodnji; Reakcijski postopek je, da najprej dobimo bisulfat metilen modrega in ga nato obdelamo, da dobimo metilen modro, tako da je reakcijski čas relativno dolg.
Metilensko modrose pogosto uporablja v kemičnih indikatorjih, barvilih, naravnih barvilih in zdravilih. Zlasti v industriji barvanja se uporablja za izdelavo črnila. Vendar pa je metilensko modro zaradi svoje strupenosti in težkega odstranjevanja povzročilo hudo škodo ekološkemu okolju in nepopravljivo škodo človeškemu telesu.